大切な出会い

夏休みに入り、早いもので10日が経ちました。
シニアボランティアご夫妻を自宅へ招待したり、首都でフリップ（古着屋）巡りをしたり、シニアボランティアのご家庭でご馳走になったり。これまで出来なかったことを思う存分やっていて、快感です。

8月20日～24日までは、同期隊員の住むマハディアという海辺の町にお邪魔してきました。
海のある風景は、やっぱりいいっ！エメラルドやブルーに光る地中海が美しいし、遊ぶところもたくさん。

同期隊員の彼女は、コンサルバトワールでバレエを教えている先生。まだ若いのにとてもしっかりしていて、素敵な女性です。彼女の影響でバレエ鑑賞が大好きになりました。

マハディアには、日本人のおっちゃん（海外でマグロを捕って30数年）が住んでいます。彼の自宅はさながら日本。日本食材はほとんどあると言ってもいいかもしれません。2日連続で彼の手料理をご馳走になりました。天然マグロの大トロの刺身、かつおの刺身、天然えびのお寿司、メロのフライ、納豆、海老の頭のお味噌汁…。すっごくすっごくすっごく美味しい！！日本でだったら手が届かないほどの高級品を、お腹がはち切れるまで食べれるなんて幸せです。

彼は昔イタリアやモロッコで、今はチュニジアでマグロを捕って、養殖して日本へ輸出しています。まず6月頃にマグロを大量に確保し、大きな網で囲って（いけすですね）養殖します。その量2000トン！10月くらいから1月くらいまで、数十回にわけて、すべて日本へ輸出をしていくそうです。
お酒片手に「マグロに惚れてねぇ…」と話す姿はとっても格好いい。情熱がみなぎってたなぁ。海の男、豪快で熱くて、素敵です。

今の時期は、いけすのマグロに毎日エサをあげて大きくする時期。「明日も行くけど、一緒に潜ってみる？」と誘ってもらい、ふたつ返事で行くことに！
朝8時、港には6隻の船がスタンバイ。今日は1000トンのマグロが泳ぐいけすに向かうということで、計170トンのエサ（30センチくらいの魚）が積まれています。チュニジア・スペイン・日本人の漁師が乗り込んで、スペイン語とアラビア語が飛び交うなか、いざ出発！

1時間弱でいけすに到着。ダイバーは、マグロがちゃんとエサを食べているかをチェックしたり、死んだマグロを取り出す作業をします。わたしもいけすの中へ…！！！

もう、もう、もう大興奮。マグロがうようよ。400キロにもなる大～～きなマグロもすぐ近くで泳いでいて。ブルーのラインや黄色のラインが美しくて大感動。マグロはお腹が空いてると体に縦のシマシマ模様が入ることや、病気のマグロの見分け方、いろいろ教えてもらいました。とにかく、マグロって美しい。遠くからイルカの声も聞こえて、ダイビングのワクワク感を思い出しました。

チュニジアに来て良かったなぁと感じるのは、普通なら出会えないような人たちと向き合えること。そしていつも気づくのは、自分の知らないことが世の中にはたーーーーーっくさんあるということ。知りたいことがどんどん増える。面白すぎる。

今もまだ体が生臭いけれど（苦笑）、それもまた思い出のひとつ。
おっちゃんの「マグロに惚れて、マグロ一筋でやってきた。けれどマグロの量がどんどん減っている。やりたいことを続けられないかもしれないという恐怖、愛するマグロが減っているという悲しさ。この気持ち、分からないだろう？」という言葉が印象的。
わたしが理解できるのは、きっと表面的な感情だけだろうと思う。まだわたしには到底分かりっこない、もっともっと深いものがあるんだろうな。

「俺にとってのマグロみたいなもの、君は持ってるかい？」
うまく答えられませんでした。けど時間をかけてでも、見つけたいぞ。
という感じで、マハディアへの旅は最高でした。

追伸：
先日デジタルカメラが壊れてしまい、写真がアップできなくなってしまいました･･･。身近な電化製品が次第に壊れてゆくのって、哀しい。安ければ来月フランスで買おうかな。